Сериал «Первый отдел» — это история о следователе, который пытается собрать свою жизнь по кусочкам. После того как дело против его жены закрыли, Брагин надеется оставить кошмары позади, но ощущение, что истинный преступник где-то на свободе, не даёт покоя. Возвращение к работе должно было стать спасением, но вместо привычного места его ждёт заброшенный кабинет с грудой неразобранных архивов.
Новая должность кажется тихой гаванью, пока Брагин не узнаёт, что его предшественник не ушёл по собственному желанию, а бесследно растворился. Просматривая пожелтевшие папки, он постепенно приходит к выводу, что исчезновение коллеги не было нелепой случайностью. Каждое старое дело теперь выглядит как часть мозаики, которая может привести к пропавшему человеку.
То, что начиналось как бумажная рутина, неожиданно затягивает его в водоворот событий, где прошлое и настоящее сплетаются в тугой узел. Расследуя архивные материалы, Брагин обнаруживает тревожные связи, и вскоре понимает, что эта тихая работа в отделе может стоить ему гораздо больше, чем просто карьера.